はいけい、あるじさま。
今日、ととさまが“神議り”の為、出雲へと旅立ちました。
ここから出雲まではたいへん遠いので、旅の支度も大変です。
なので、干しイモとか、おさかなの干物とか、この日の為に用意しておいたものをいっぱいみつくろって、ととさまのおべんとを作りました。
支度の最中、ととさまが干物の一つを取って、
「これは響が取って来たものだろう？」と言って、干物の出来を褒めてくださいました。
わたし、すごくびっくりして、何で判ったのですか？と、ととさまに尋ねました。すると、
「響がととさまの為にとってきてくれた魚だから、見ただけですぐにわかったぞ」
と仰って、響がつくったものひとつひとつを褒めては、かかさまにも負けない、将来は立派なお嫁さんになるぞって、いっぱい撫で撫でしてくれました。
……わたし、なんだか、なんだか……。
胸が一杯になって、ぽろぽろと泣いてしまいました。
ととさまはびっくりして、涙を拭き拭きしてくださったのですが、響の涙は止まりません。
だって、ととさまはわたしのこと、いっぱいいっぱい思ってくれて………ととさま大好きって気持ち、全部全部判ってくれてるのに。
響はととさまを寂しがらせるばっかりで………。
それからととさまは、わたしを慰めるために、旅のご用意をそっちのけで、たくさんたくさん楽しいお話を聞かせてくれました。
ととさまが小さいうりぼうだった時のお話。
他の護法達と共に“荒神”と戦った勇ましい戦いのお話。
かかさまと結婚して、一緒の生活の中であった、楽しい日々のお話………。
みんなすごく楽しくて、響の中の悲しい気持ち、どこかに飛んでしまって。
ととさま、次、次って催促していたら、最後の最後に………響のお話になりました。
響がおっぱい離れ出来なくて、ととさまのお指を噛むのが好きだったとか。
夜眠る時、ととさまのすぐ横に入ってくるので、潰さないように寝るのが大変だったとか。
水浴びより泥んこ遊びが大好きで、すぐ汚すので、舐めて泥を落とすのが大変だったとか……。
恥ずかしいエピソード満載でしたが、響の事お話しするときのととさまは、本当に幸せそうで、嬉しそうで……。
最後にととさまは、響の頭をぐわしっぐわしっ！って撫でて、
「響が笑顔だと、ととさまも笑顔になる。
響が幸せだと、ととさまも胸が暖かくなる。
ととさまがもし……寂しくても。
響の笑顔で暖かくなる事のほうが、何倍も、何倍も嬉しいから。
だから、望むように生きなさい。それがととさまにとって、一番の幸せなのだぞ」
と、仰いました………。
どうして寂しいの？とか、何にも聞けなかったけれど………。
でも、あるじさま。響は一つだけ判りました。
私の嬉しいは、ととさまの嬉しいなんだって。
立派な護法になって………ととさまも幸せにすればいいんだって！
だからもう、悩むのはやめにします！
響は笑顔で、一生懸命だけがとりえなんですから！
あるじさま、響はいつか立派な護法になって、あるじさまのお役に立って見せます！
だから、まだまだちいさくて、お馬鹿な響ですけれど……。
優しく見守っていただけると、とっても嬉しいです！
神無月、戌の刻。
あるじさまと、ととさまかかさま大好きな、響よりっ！
けいぐ！