「すぴぴ………」
「小さいなー。まだ子猫じゃないか」
「………………」
藤村邸の私の部屋で、眠るこねこを眺めているシロウ。
一体どんな意図なのか。
自分の部屋だというのになんだか居心地が悪くて、座布団の上でじっとしていた。
「シロウ………」
「ん、どうしたイリヤ」
「あんまり触っちゃ駄目よ」
「了解」
振り向いたシロウの顔はやっぱり優しい笑顔で、意図が読めずに困惑してしまう。
うー………シロウの癖に生意気！
「シロウっ！」
「ん？」
「そ、その………」
「？？」
「……どうしたいの？」
………何言ってるんだろ。頬が熱くなる。
「イリヤの友達を見てるだけだぞ」
「………っ、違っ……！」
「イリヤは友達でもないヤツを自分の私室に招きいれるのか？」
「そ、そんなはしたない真似はしないわ」
「じゃあ友達じゃないか」
―――何その論法！
シロウの癖になんでこんなに口が回るの。悔しい！
「うーーー！ なによシロウ、わけがわからない！」
「訳判らないのはイリヤの方だぞ？ イリヤ」
「な、何よ………」
「俺はこねこを連れにきたわけじゃないぞ」
「―――っ」
その一言で……どういうわけか、胸が軽くなる。
「あ………………。
―――そ、そんな事心配してないんだからっ！」
「今あからさまに安心したな〜？」
「してないっ！ 馬鹿シロウ、レディをからかうなんて最低！」
「むむ…………なあ、イリヤ」
私と向き合い穏やかな笑顔を浮かべるシロウ。
その神妙な態度に思わず居を正す。
「………なに？」
「袖すりあうも他生の縁、ってことわざがある」
「ソデスリアウモ………？」
「例え道ですれ違う程度の人でも、前世では縁があった人、って意味だ」
因果律……って事だろうか。
異形同士が惹かれあうように、どんな人間も出会うべくして出会う。
魔術の世界ではさほど珍しくない考え方だ。
「……うん」
「もし、出会って話して関わって、何気ないつながりに意味があるのだとしたら。
その繋がりを無いものと考えてしまうのは……寂しい事だよな」
「………………」
「イリヤ、これやる」
「え？」
まだ暖かいお皿を私に手渡すシロウ。
朝作ってくれたねこまんま。緊張して冷たくなっていた手がぽかぽかと温まる。
「お節介だとは思う。
でも………俺の家族に友達が出来るのは、すごく嬉しいぞ」
「シロウ………」
私の頭をぽんと撫でると、腰を上げて席を立つ。
暖かいお皿を抱えながら、私は去っていくシロウの背中を見送る事しか出来なかった。
こねこ日記―――その４。
例え触れ合う事がなくとも、交わした言葉があるのなら。
それはきっと、小さなエニシ。